Uvedenie filmu Star Wars do amerických kín

Star Wars pri štarte americkej kinodistribúcie 25. mája 1977.

Dňa 25. mája 1977 vstúpil film *Star Wars* do amerických kín a začal svoju pôvodnú distribučnú cestu v Spojených štátoch. Nebol to ešte titul sprevádzaný neskoršie známym dodatkom *Episode IV – A New Hope*, ale jednoducho *Star Wars*. Film režíroval George Lucas, do kín ho uviedla spoločnosť 20th Century-Fox a jeho prvé nasadenie bolo na vtedajšie pomery pomerne obmedzené: premietal sa v 32 kinách. Jedným z otváracích miest bol aj Grauman's Chinese Theatre v Hollywoode, ktoré patrilo k najviditeľnejším americkým filmovým adresám svojej doby.

Práve v tomto je okamih z 25. mája zaujímavý. Dnes sa meno *Star Wars* spája s rozsiahlym filmovým svetom, pokračovaniami, seriálmi, hračkami a globálnou značkou. Na začiatku však išlo o jediný film, ktorý ešte len musel dokázať, že si nájde publikum. Neotváral sa naraz na stovkách či tisíckach pláten. Namiesto toho vstúpil do kín postupne, s obmedzeným počtom sál, a jeho ďalšie šírenie záviselo od prvých reakcií divákov aj od vývoja tržieb.

George Lucas pritom nepredkladal bežnú dobovú produkciu. Jeho projekt bol vesmírnou fantasy, ktorá spájala dobrodružný seriálový rytmus, rozprávkovú stavbu príbehu a technicky náročné vizuálne efekty. Práve tie patrili medzi najrizikovejšie časti výroby. Počas produkcie vzniklo aj nové zázemie pre trikové spracovanie, keďže film potreboval zábery, ktoré nebolo možné jednoducho vytvoriť v rámci dovtedajších štandardov. Takýto typ projektu síce mohol pôsobiť sviežo, ale zároveň nebolo isté, ako naň zareaguje široké publikum.

Dôležitú úlohu pri tom zohralo aj štúdio 20th Century-Fox a producenti vrátane Garyho Kurtza. V zákulisí sa často pripomína podpora Alana Ladda Jr., ktorý patril medzi rozhodujúcich ľudí pri vývoji projektu v štúdiu. Bez tejto dôvery by sa film v takej podobe pravdepodobne do kín vôbec nedostal. Pri uvedení však už nestačilo mať dokončené dielo. Potrebné bolo zistiť, či si príbeh s postavami, ktoré stvárnili Mark Hamill, Harrison Ford a Carrie Fisher, získa publikum aj mimo úzkeho okruhu fanúšikov science fiction.

Obmedzené nasadenie na 32 plátnach vytváralo osobitné napätie. Ak by bol o film len slabý záujem, distribúcia sa mohla spomaliť a ďalšie rozširovanie by nemuselo prísť v očakávanom rozsahu. Vtedajší model uvádzania často počítal s tým, že film sa najprv overí na menšom počte miest a až potom sa rozšíri ďalej. *Star Wars* sa tak ocitol v situácii, keď prvé dni v kinách neboli iba symbolickým štartom, ale skutočným testom komerčnej životaschopnosti.

Práve reakcia publika rozhodla o ďalšom osude titulu. Film sa začal v nasledujúcich týždňoch rozširovať do ďalších amerických kín a z pôvodne obmedzeného uvedenia sa stal výrazný kasový úspech. Tento rast neprišiel ako samozrejmosť vyplývajúca z masívneho štartu, ale ako výsledok postupného rozšírenia podporeného záujmom divákov. V tom sa máj 1977 odlišuje od neskorších modelov veľkých premiér, pri ktorých sa očakáva okamžitá prítomnosť na obrovskom počte pláten.

Dôležité je aj pomenovanie filmu. Pri pôvodnom americkom uvedení v roku 1977 niesol názov *Star Wars*. Neskôr sa stal známym pod rozšíreným titulom *Star Wars Episode IV: A New Hope*, no tento dodatok nepatril k prvému otvoreniu v amerických kinách. Táto zmena, zavedená až neskôr, býva pri spomienkach na premiéru často zjednodušovaná, preto je historicky presnejšie hovoriť o pôvodnom filme z mája 1977 jednoducho ako o *Star Wars*.

Uvedenie filmu sa tak dá chápať ako moment, v ktorom sa stretli viaceré vrstvy filmového priemyslu: štúdiové rozhodovanie, technologická improvizácia, distribučná opatrnosť aj nečakane silná odozva publika. To, čo sa 25. mája začalo v relatívne obmedzenom rozsahu, sa postupne zmenilo na jeden z najvýraznejších komerčných a kultúrnych príbehov modernej kinematografie.

Prečo je to stále dôležité

Pôvodné uvedenie *Star Wars* v USA sa dodnes uvádza ako príklad toho, ako môže fungovať postupné rozširovanie distribúcie. Film nezačal ako všadeprítomná premiéra, ale ako titul, ktorého postavenie rástlo spolu s dopytom. Preto sa k jeho štartu často vracajú diskusie o tom, ako kinodistribúcia reaguje na prvotné výsledky a ako sa z lokálne obmedzeného otvorenia môže stať celoštátny fenomén.

Rovnako dôležitý je tento okamih aj pri dejinách filmových značiek. Z filmu, ktorý musel najprv uspieť na 32 plátnach, sa stal referenčný bod pre úvahy o pokračovaniach, licenciách a prepájaní filmu s ďalšími formami predaja a rozprávania. Už koncom 70. rokov sa ukázalo, že nejde len o úspešný titul v kinách, ale aj o model, v ktorom sa film prepája s merchandisingom a širším obchodným plánovaním.

Napokon sa k máju 1977 vracajú aj dejiny vizuálnych efektov. Film je často pripomínaný ako súčasť neskorých 70. rokov, keď sa menili výrobné postupy a vznikali nové technické štandardy pre trikové sekvencie. Pôvodné uvedenie do kín tak nepredstavuje iba dátum premiéry známeho filmu, ale aj bod, od ktorého sa dá sledovať premena spôsobu, akým Hollywood vyrábal, uvádzal a ďalej rozvíjal veľké filmové projekty.

Keď teda *Star Wars* 25. mája 1977 prišlo do amerických kín, nešlo len o ďalšiu novinku v programe. Bol to začiatok distribučnej dráhy, ktorá ukázala, ako sa z obmedzeného otvorenia môže stať dlhodobý priemyselný aj kultúrny referenčný bod.